“不是疼。”苏蘅抓住他的手腕，掌心还带着灵识震荡后的微麻，“我听见了另一个声音。守印人的残识，在落霞山等我。”

萧砚的瞳孔微缩，拇指轻轻摩挲她手背：“具体说。”

苏蘅将识海里的对话复述一遍，末了攥紧他的手：“秋棠派去落霞山的人带着蚀灵蛊，我们必须更快。”

“现在就走。”萧砚起身去取玄铁剑，剑穗在夜风中扫过她的手背，“炎烬和白露应该已经收拾好行装。”

话音未落，炎烬的大嗓门就从林边传来：“苏小蘅！你那匹青骢马又啃我火鞭！”他赤着上身，火鞭却好好盘在腰间，显然是故意夸张。

见两人走过来，他挠了挠后脑勺，火舌从指缝里钻出来，“行装都捆好了，连影昙那老小子的破木匣都塞马背上了。”

白露从树后牵出三匹马，月光落在她腰间的短刀上：“暗卫传来消息，落霞山最近的镇子离此三百里，走官道要三日。”她顿了顿，“但走山路能近百里，不过要过鬼哭峡。”

“走山路。”苏蘅翻身上马，藤鞭在掌心缠了两圈，“蚀灵蛊等不得。”

炎烬跨上他那匹油光水滑的赤焰驹，火鞭“啪”地抽在地上：“我就说苏小蘅不会干吃力不讨好的事！堵裂隙算什么本事？咱要直接端了秋棠的老巢——”

“老炎。”萧砚策马走到最前，玄色披风被夜风吹得猎猎作响，“苏蘅说找源头，不是莽撞。”

“我知道我知道！”炎烬吐了吐舌头，突然压低声音，“那刚才你俩在树底下嘀咕啥？我火眼金睛可看见阿蘅耳朵都红了——”

“咳。”白露轻咳一声，短刀“唰”地出鞘又收回，“寅时三刻了，该启程。”

众人哄笑中，队伍踏上了出山的小径。

晨雾未散时，幽林的轮廓已被抛在身后。

苏蘅望着渐亮的天色，正想催马，忽然心口一紧——藤网的感知像被人狠狠拽了一把，北方方向传来刺目的灵植异动！

“停！”她猛地勒住缰绳，青骢马前蹄扬起，发出嘶鸣。

萧砚立刻拨转马头，玄铁剑出鞘三寸：“怎么了？”

苏蘅闭了闭眼，藤网的信息如潮水涌来：“北方，大约百里外的黑松林。那里的松树在疯狂抽芽，枝桠扭曲成诡异的形状——是被邪术操控了。”

炎烬的火鞭“轰”地腾起半人高的火焰：“秋棠的人？”

“应该是七拨人里的一拨。”苏蘅攥紧藤鞭，指节发白，“他们在测试我们的反应，看我们是先救黑松林还是继续去落霞山。”

萧砚的拇指抚过剑柄的云纹：“你的判断？”

“继续去落霞山。”苏蘅睁眼时，眼底泛着藤网反馈的幽绿光，“黑松林的封印没那么快破，但落霞山的蚀灵蛊等不了。秋棠要的就是我们分兵，我们偏不如她愿。”

白露立刻打了个手势，三匹马蹄声渐急。

苏蘅回头望了眼北方的晨雾，那里的灵植异动仍在翻涌，但她咬了咬牙，催马跟上萧砚的背影。

风掠过耳际时，藤网突然又颤了颤。这次的波动来自更南边——落霞山方向。

苏蘅的呼吸一滞。

她摸了摸后颈的印记，那里的温度又升了几分，像在提醒她：有些事，必须赶在太阳落山前做完。