“萧砚。”她转身，看见他站在暮色里，玄色大氅被风吹得猎猎作响，“如果七处封印都需要万芳主的灵力...”

“那我就站在你前面。”他走过来，将大氅的毛领往上拽了拽，遮住她冻得发红的耳尖，“不管是灵界大门还是秋棠的阴谋，你只需要做你该做的事。剩下的，我来扛。”

苏蘅忽然笑了。她伸手勾住他的脖颈，将额头抵在他肩窝。

后颈的印记还在发烫，但这次，那热度不再让她心慌——因为她能清晰地感觉到，另一个温热的印记正隔着两人的衣物，在他心口的位置轻轻跳动。

那是他们的誓约，是比任何封印都更坚固的锁链。远处，古树的光纹彻底消散了。

但苏蘅知道，那些暗红标记已经刻进了她的骨血。落霞山的风正顺着山脉吹过来，带着若有若无的腥气。

小主，

她摸了摸腰间的藤鞭，那是用幽林最坚韧的青藤编的，此刻正轻轻震颤着，像在回应她体内翻涌的力量。

“走吧。”她抬头，望着渐暗的天色，“去落霞山。”

萧砚应了一声，伸手将她耳畔的碎发别到耳后。

他的指尖掠过她后颈的印记时，两人同时顿了顿——那里的热度，不知何时，已经和他心口的印记，连成了一片。

篝火渐弱时，苏蘅盘坐在古树下的青石上。

后颈的誓约印记仍在发烫，像块烧红的玉，隔着粗布衣领烙得皮肤生疼。

她闭眼深呼吸，将一缕灵识顺着印记的纹路探进去——这是她第一次主动尝试深度共鸣，此前总因担心失控而克制。

“阿蘅？”萧砚的声音裹着夜露的凉，在身侧响起。

他不知何时卸了玄铁剑，只着月白中衣，发尾还沾着篝火的暖光。

见她没应，便在她身侧坐下，掌心虚虚覆在她后颈上方，替她挡去山风的寒意。灵识触及印记的刹那，苏蘅猛地一颤。不是熟悉的、属于萧砚的温热。

那是另一道意志，像浸在晨露里的青竹，清冽中带着沧桑，在她识海深处轻轻叩了叩：“来了？”

她惊得险些收了灵识，指尖掐进掌心才稳住。那意志却像早料到她的反应，又道：“别怕，我是守印人。”

“你是谁？”苏蘅在识海里无声发问，睫毛剧烈颤动。

萧砚察觉到她的异样，正要开口，却见她睫毛上凝了层薄汗，便将话咽了回去，只默默替她拢了拢斗篷。

“万芳主座下，守七印者。”那声音带着古旧的回音，“你颈间的印记，是万芳主以本命灵血所铸。百年前她渡百花劫时，将七道残识封在七处封印点。我是落霞山那枚的守印残识。”

苏蘅心头一震。她想起白日里古树光纹上最灼眼的红影，喉间发紧：“秋棠在撕落霞山的封印？”

“她派了人，带着蚀灵蛊。”守印残识的声音突然急促，“蛊虫专噬灵植，落霞山本就因山火寸草不生，连我依托的老松都被烧了根——若再迟三日，蚀灵蛊便要啃穿最后一层封印。”

“为何选我？”苏蘅的灵识微微发颤，“我只是个刚觉醒的花使。”

“因为你是花灵转世。”守印残识轻笑，像风过竹林，“万芳主的残识在等你，就像等一场迟来的春雨。”

后颈的热度突然退了。苏蘅猛地睁眼，额角的汗顺着鬓角滑落。

萧砚立刻抽了帕子替她擦，指腹触到她发烫的耳尖：“可是印记又疼了？”